용인 미르스타디움·천안종합운동장·안산 와스타디움 등 대체 장소 검토
(서울=연합뉴스) 이영호 기자 = 서울월드컵경기장 잔디 상태를 놓고 축구 대표
팀 선수들의 불만이 터져 나온 가운데 대한축구협회가 아시아축구연맹(AFC)에 10월
15일 예정된 이라크와의 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 4차전 홈 경기장
의 변경 가능성을 통보한 것으로 확인됐다.
축구협회 관계자는 12일 "최근 AFC에 다음 달 예정된 이라크와의 북중미 월드컵
예선 홈 경기를 서울월드컵경기장에서 다른 경기장으로 옮길 수 있다는 내용의 공문
을 보냈다"라며 "서울시설공단에서는 잔디 보수를 위해 특단의 대책을 내놓겠다고
했지만 만일의 상황에 대비해 내린 조치"라고 밝혔다.
이 관계자는 "이달 마지막 주에 이라크축구협회에서 실사단이 방한할 예정"이라
며 "늦어도 25일까지는 AFC에 이라크전 경기장을 통보해야 한다. 그때까지 서울월드
컵경기장 잔디 상태를 예측할 수 없는 만큼 대체 경기장을 알아보고 있다"고 설명했
다.
서울월드컵경기장의 좋지 않은 잔디 상태는 이미 오래전부터 대표팀은 물론 K리
그 선수들로부터 아쉬움의 대상이 돼 왔다.
서울월드컵경기장을 관리하는 서울시설공단은 그동안 여러 차례 잔디 보수 공사
를 벌였지만, 여전히 최상의 상태를 유지하지 못하는 상황이다.
서울시설공단은 축구 경기뿐만 아니라 문화 예술 행사에도 서울월드컵경기장을
대관하면서 잔디 관리에 애를 먹었고, 이 때문에 잔디 상태가 제일 중요한 축구 선
수들의 불만은 쌓여가고 있다.
특히 지난 5일 팔레스타인과 북중미 월드컵 3차 예선 1차전에서 0-0으로 비긴
뒤 대표팀 주장 손흥민(토트넘)은 "기술 좋은 선수들이 많은데 볼 컨트롤이나 드리
블에서 어려움이 있었다. 빠른 템포의 경기를 못 한 것이 팬들에게도 아쉬우셨을 것
"이라며 "홈에서 할 때 개선이 됐으면 좋겠다"고 지적했을 정도다.
이런 가운데 서울월드컵경기장에서는 오는 21∼22일 인기가수 아이유의 대형 콘
서트가 예정돼 있다.
이번 공연에는 이틀 동안 10만명의 관객이 모일 것으로 예상되는 만큼 아이유
측도 잔디 보호에 최대한 신경을 쓰겠다는 입장이지만, 일부 축구 팬은 서울시에 콘
서트를 취소해달라는 민원까지 넣기도 했다.
여기에 이달 29일에는 FC서울과 수원FC의 K리그1 경기도 서울월드컵경기장에서
치러야 한다.
결국 10월 15일 A매치를 앞두고 서울시설공단이 잔디 보수에 나설 수 있는 시간
은 보름 정도뿐이다.
잔디를 전부 교체할 수 없는 상황에서 일부 상태가 나쁜 잔디만 보수한다고 해
도 제대로 뿌리를 내리기에는 시간이 부족할 수밖에 없다.
자칫 기존 잔디와 새로 심은 잔디의 상태가 균일하지 않으면 오히려 경기력에
좋지 않을 영향을 줄 수도 있다는 게 축구협회의 걱정이다.
서울월드컵경기장의 잔디 관리는 전적으로 서울시설공단의 책임이지만 오히려
거액의 대관료를 내고 이용하는 사용자들끼리 신경전을 벌이는 안타까운 상황이 벌
어지는 모양새가 됐다.
이 때문에 북중미 월드컵 3차 예선 홈 경기를 서울월드컵경기장에서 치르기로
한 축구협회는 어쩔 수 없이 대체 경기장 찾기에 나서게 됐다.
다만 축구협회는 AFC 규정상 "국제공항에서 이동 거리 2시간 이내, 150㎞ 이내"
스타디움에서 경기를 치러야 하는 제약 때문에 대체 경기장을 찾는 것도 쉽지 않다.
더군다나 수원월드컵경기장은 잔디 보수 공사로 사용할 수 없고, 인천 문학경기
장은 그동안 쓰지 않아 대대적인 시설물 개보수가 필요한 데다 고양종합운동장은 10
월 12∼13일 아이돌 그룹의 콘서트가 예정돼 있어 역시 경기를 치를 수 없다.
축구협회는 용인 미르스타디움, 천안종합운동장, 안산 와스타디움 등 인천공항
에서 접근할 수 있는 경기장 실사에 나섰지만 주변에 선수들이 묵어야 할 호텔 시설
이 제대로 갖춰지지 않고, 일부 경기장은 훈련장이 인조 잔디라는 게 문제점으로 떠
올랐다.
축구협회 관계자는 "대형 콘서트가 끝나고 시설물이 치워지는 23일쯤이면 서울
월드컵경기장의 사용 여부가 판가름 날 수 있을 것"이라며 "A매치를 치를 수 없을
상태로 판단되면 경기장을 옮길 수밖에 없다"고 설명했다.
horn90@yna.co.kr
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