2007년부터 태극마크 달고 17년간 주요 대회서 국위 선양
파리 올림픽서 대표팀 주축 역할…조별리그 탈락 아쉬운 마음에 인터뷰 사양
(파리=연합뉴스) 김동찬 기자 = 한국 여자 핸드볼의 2024 파리 올림픽 조별리그
탈락이 확정된 4일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나.
경기가 끝난 뒤 기자들과 선수들이 만나는 공동취재구역을 대표팀 간판 류은희(
헝가리 교리)가 지나쳐 갔다.
헨리크 시그넬(스웨덴) 감독이 인터뷰하는 뒤로 지나가는 그의 얼굴에는 땀과
눈물이 뒤섞여 있었다.
1990년생 류은희는 사실상 이번이 마지막 올림픽이 될 가능성이 크다.
몸 관리를 잘한다면 30대 후반 나이가 될 2028년 로스앤젤레스 올림픽 출전이
불가능한 것은 아니지만 류은희는 이번 대회를 앞두고 "마지막이 될 올림픽에 후회
가 남지 않도록 최선을 다하겠다"고 다짐했었다.
그러나 우리나라는 이번 대회 조별리그에서 1승 4패를 기록해 8강 진출에 실패
했고, 이날 덴마크에 20-28로 패한 경기가 류은희의 올림픽 고별전이 될 가능성이
커졌다.
마지막 올림픽 경기, 어쩌면 마지막 대표팀 경기를 한 것인지도 모를 류은희의
소감을 듣기 위해 대표팀 관계자에게 인터뷰를 요청하자 잠시 후 "지금 (많이 울고
지쳐서) 하기 어려운 상태"라는 답변이 돌아왔다.
10년 넘게 대표팀 간판으로 활약한 류은희는 경기력은 물론 코트 안팎에서 매너
가 뛰어난 선수로 유명하다.
웬만해서는 인터뷰 요청을 거절하는 법이 없고, 마이크 앞에서는 논리 정연한
말솜씨도 항상 높은 점수를 받는 선수다.
심지어 지난해 항저우 아시안게임 결승에서 일본에 10골 차로 완패를 당하고 나
서도 속상한 마음을 꾹 눌러가며 패인을 분석하고, 우리가 보완해야 할 점 등을 묵
묵히 얘기했던 선수가 바로 류은희다.
어떻게 보면 지난해 항저우 아시안게임 결승은 우리가 이긴다는 전망이 많았던
경기를 10골 차로 진 것이고, 이날 덴마크 전은 어느 정도 열세가 예상됐다는 점에
서 일본전 충격이 더 컸을 것 같지만 류은희에게는 마지막 올림픽 경기였다는 감정
이 더 올라왔던 모양이다.
비기기만 했어도 8강에 오를 수 있었던 우리나라는 초반부터 덴마크에 큰 점수
차로 끌려다니며 고전을 면치 못했다.
류은희의 이날 기록이 좋지 못했던 것도 사실이다. 그는 이날 11차례 슈팅을 날
려 3골을 넣고 어시스트 3개를 했다.
하지만 류은희의 존재감을 한 경기 기록으로만 따질 수는 없다.
올해 유럽핸드볼연맹 챔피언스리그 우승팀 교리(헝가리)에서 뛰는 그에 대해 상
대 국가는 항상 2중, 3중의 수비를 붙였고 그 덕에 다른 선수들의 공격 기회가 넓어
지는 효과가 있다.
강경민(SK)은 이번 대회 독일전 승리 후 인터뷰에서 "마지막 슈팅은 상대 수비
가 (류)은희 언니 쪽으로 몰릴 것으로 예상해서 제가 그대로 던졌다"고 설명했다.
특히 이번 대회를 앞두고 왼쪽 손가락 인대를 다쳐 성치 않은 몸을 이끌고도 류
은희는 최선을 다하겠다는 약속을 지켰다.
인천여고 재학 시절인 2007년 처음 성인 대표팀에 뽑힌 류은희는 2009년 세계선
수권, 2010년 아시안게임과 그해 국내에서 열린 세계주니어선수권, 2012년 런던 올
림픽 등 20대 초반부터 국가대표 주축으로 활약했다.
2012년 런던 올림픽 4강, 2014년 인천 아시안게임 금메달 등의 성적에 앞장서는
등 17년 가까이 태극마크를 달고 구슬땀을 흘린 류은희의 활약은 그 이상을 바라기
쉽지 않을 정도였다.
2022년 12월 아시아선수권 결승에서는 일본을 상대로 혼자 19골을 몰아치며 대
역전승을 일궈낸 선수가 바로 류은희다.
올림픽 고별전을 마친 소감을 현장에서는 들을 수 없었지만 류은희가 마음을 다
시 잘 추스르고 예전처럼 자신의 대표팀 시절을 차분히 돌아보는 자리가 마련되기를
팬들이 기다리고 있을 것 같다.
emailid@yna.co.kr
(끝)
<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포, AI 학 습 및 활 용 금 지.>
|
