"청각장애인들에게 "나도 할 수 있다" 꿈과 희망 안겨"



    (서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 청각장애를 가진 미국 배구 국가대표 데이비드 

스미스(39)가 자신의 네 번째 올림픽 무대인 2024 파리 올림픽에서 잔잔한 감동을  

준다고 미국 CNN이 3일 보도했다.

    미국 배구대표팀의 미들 블로커인 스미스는 3일(한국시간) 프랑스 파리의  사우

스 파리 아레나에서 열린 파리 올림픽 남자 배구 C조 일본과 경기 3세트에 교체  출

전해 팀의 3-1 승리에 힘을 보탰다.

    스미스는 선천성 청각장애인으로 코치, 동료들의 말을 들을 수 없어서 입술의  

움직임을 읽어 의사소통한다.

    배구는 선수 간의 의사소통이 중요한 종목이지만, 스미스와 동료들은 다양한 방

법으로 정확하게 의견을 교환하고 있다.

    CNN은 "(작전 타임 때는) 스미스가 소리를 지르면 알아들었다는 표시가 된다"고

전했다.

    스미스는 올림픽 무대를 네 번이나 밟은 베테랑으로서, 오히려 동료들에게 많은

도움을 준다.

    스미스는 2009년 미국 대표팀에 합류한 뒤 2012 런던 대회, 2016  리우데자네이

루 대회, 2020 도쿄 대회에 이어 파리 무대까지 밟았다.

    한 번도 나가기 힘든 올림픽 무대를 네 차례나 밟았으니, 운동선수로 이룰 수  

있는 꿈은 이룬 셈이다.

    리우 대회에선 동료들과 동메달도 목에 걸었다.

    사실 스미스는 다른 선수들보다 늦게 운동을 시작했다.

    어렸을 때 축구를 좋아했던 스미스는 14살 때 본격적으로 배구를 배웠고,  2003

년 고교 졸업 후엔 현 국가대표 코치인 존 스페로 감독이 이끄는 캘리포니아 대학교

어바인 캠퍼스에 입학했다.

    스페로 감독은 "배구는 소통이 중요한 스포츠이지만, 우리는 스미스와 함께  플

레이하는 방법을 찾아냈고, 이후엔 전혀 문제가 되지 않았다"고 말했다.

    스페로 감독은 아울러 "스미스는 많은 청각장애인에게 "나도 할 수 있다"라는  

꿈과 희망을 안기고 있다"라며 "스미스가 앞으로도 많은 이들에게 선한 영향력을 끼

쳤으면 좋겠다"고 밝혔다.

    스미스는 "각자 열정의 크기는 다를 수 있다"며 "다만 마음속에 목표가 있고,  

이를 향해 끊임없이 나아간다면 반드시 이룰 수 있을 것"이라고 말했다.

    cycle@yna.co.kr

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