KAIST·생명연, 제노프리 줄기세포 배양 플랫폼 개발 



    (대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 한국과학기술원(KAIST)은 생명화학공학과  임성

갑 교수 연구팀이 한국생명공학연구원 손미영 박사 연구팀과 공동으로 동물 유래 성

분 없이 줄기세포를 배양할 수 있는 플랫폼을 개발했다고 31일 밝혔다. 

    현재 줄기세포 배양은 동물 유래 성분에 의존하고 있다. 

    쥐 섬유아세포나 매트리젤과 같은 동물 유래 성분이 사용되는데, 동물 병원체의

전파 위험과 큰 변동성, 법적·윤리적 문제 때문에 임상 적용이 쉽지 않다.

    이 때문에 동물적인 요소를 배제한 화학적 합성 방식의 "제노프리"(xeno-free) 

배양에 대한 연구가 활발히 이뤄지고 있지만, 주로 인간 배아줄기세포(hESC)에만 국

한돼 왔다. 

    현재 기술로는 인간 유도만능줄기세포(hiPSC·다 자란 체세포를 분화 능력을 가

진 초기 상태로 되돌린 줄기세포)의 장기 배양이 불가능하다.     

    장기 배양 이후 세포 특성 평가도 한정적이어서 치료제로 활용하는 데 있어서  

안정성을 보장하기 어렵다.



    연구팀은 최적화한 합성 고분자를 스크리닝한 뒤 배양기관에 코팅, 줄기세포 배

양 플랫폼을 개발해 인간 유도만능줄기세포를 장기 배양하는 데 성공했다. 

    해당 플랫폼에서 배양된 인간 배아줄기세포와 인간 유도만능줄기세포의 성능을 

확인한 결과, 기존 표준 줄기세포 배양 코팅제인 매트리젤과 비교해도 성능 손실 없

이 안정적으로 배양됨을 입증했다. 

    동물 유래 물질 배제 환경(제노프리)에서 10차례 이상 장기 배양에 성공한 것은

이번이 처음이라고 연구팀은 설명했다.

    임성갑 교수는 "줄기세포 치료제 개발을 위한 원천 기술로 활용될 수 있을  것"

이라며 "개발된 플랫폼의 상용화를 위해 후속 연구를 진행할 계획"이라고 말했다. 



   이번 연구 성과는 국제 학술지 "어드벤스드 머티리얼스"(Advanced Materials) 지

난달 17일자 온라인판에 실렸다. 

    jyoung@yna.co.kr

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