파리 올림픽 펜싱 경기 일정 시작…"프랑스의 정신을 보여주는 스포츠"



    (파리=연합뉴스) 최송아 이의진 기자 = 27일 오전(현지시간)부터 프랑스 파리의

역사적 건축물 그랑 팔레는 장내가 떠나갈 듯한 함성으로 가득 찼다. 

    그랑 팔레는 "거대한 궁전"이라는 이름답게 웅장하다. 파리 만국박람회를 위해 

건립될 때 7만2천여㎡ 부지에 6천t이 넘는 철근이 쓰인 걸로 널리 알려져 있다. 

    2024 파리 올림픽 펜싱 경기가 열리는 중앙홀도 1만3천500㎡가량 면적을 자랑한

다. 이 공간을 덮은 그랑 팔레의 상징과도 같은 유리 천장 표면적도 약 1만7천500㎡

에 이른다.

    이 큰 공간 내부를 진동시킨 환호성의 주인공은 프랑스 시민들이었다.

    파리 올림픽 펜싱의 첫 일정이 개회식 다음날인 이날 여자 에페와 남자 사브르 

개인전으로 시작됐다.

    연이은 오리안 말로(프랑스)의 짜릿한 역전극은 수천여석 규모의 가변석 대부분

을 점유한 프랑스 사람들을 더욱 흥분시켰다.

    여자 에페 8강에서 블라다 카라코바(우크라이나)를 만난 말로는 7-10으로  끌려

갔으나 이후 극적으로 8점을 연속으로 올려 4강에 올랐다.

    말로가 승리를 확정하는 15점째를 내자 프랑스 사람들은 입 모아 응원 구호를  

외치며 준비해온 자국 국기를 흔들었다.



    천장 높이가 40ｍ가 넘어 상부가 뻥 뚫린 공간을 채운 시민들의 외침이  피스트

에서 프랑스를 대표해 뛰는 선수들에게 힘을 준 것이다.

    국제펜싱연맹 랭킹 6위인 말로는 32강전에서도 우크라이나의 페이비 베주라를 1

4-13으로 이겼다. 이때도 연장 접전 끝에 역전승을 거뒀다. 

    9-12로 끌려가다가 13-13 동점을 만든 후 연장에서 웃었다. 경기 막판 승부처가

펼쳐지자 응원 소리가 더 커지면서 말로가 힘을 냈다.

    말로의 승리가 결정되자 얼굴에 프랑스 삼색기를 물감으로 그려 넣고, 커다란  

삼색기를 망토처럼 걸친 관중들은 벌떡 일어나 환호성을 내질렀다. 

    전 세계적으로 가장 인기 있는 스포츠인 축구 국가대항전에서나 찾아볼 법한 광

경이었다. 

    그랑 팔레를 채운 시민들을 열광시킨 선수가 말로뿐만은 아니었다. 

    이날 피스트를 밟은 프랑스 선수는 말로를 포함해 7명이었다. 에페뿐 아니라 사

브르 등을 합치면 프랑스가 올림픽에 내보낸 선수가 24명이나 된다. 

    이탈리아와 함께 이번에 가장 많은 선수를 출격시킨 나라로 기록됐다. 펜싱  강

국인 우리나라는 14명으로, 프랑스보다 10명이 적다.

    모든 자국 선수에게 열광적인 응원을 전한 프랑스지만 "역전의 명수" 말로만큼 

큰 함성으로 세바스티앵 파트리스에게 힘을 줬다.



    파트리스는 프랑스의 남자 사브르 간판이다. 국제펜싱연맹 랭킹(8위)이 프랑스 

선수 중 가장 높고, 이날 마지막 경기에서는 "명경기"까지 선물했다.

    파트리스는 마티야스 사보(독일)에게 13-15로 져 안방에서 열린 올림픽 8강행이

좌절됐다.

    일진일퇴를 거듭하던 두 선수 중 사보가 12-14로 앞서갔다. 파트리스가 한 점을

따라붙었지만 마지막 회심의 공격을 피하지 못했다.

    재빨리 뒤로 물러서던 파트리스가 넘어지면서도 양다리를 쭉 찢은 채 균형을 잡

았지만 사보의 공격이 성공했다. 

    파트리스는 패배가 정해지자 사보의 손을 번쩍 들어 올리며 축하를 전하는  "패

자의 품격"을 보여줬고, 프랑스 관중들은 박수 세례로 화답했다.

    펜싱을 사랑하는 프랑스는 이 종목의 종주국으로 통한다.

    마스크를 쓰고 검을 휘두르는 검술 자체로 보면 기원전으로도 거슬러 올라간다.



    하지만 현재 펜싱의 근간이 되는 검법은 프랑스에서 유래했고, 그게 귀족의  교

양으로 발전하면서 스포츠로 자리 잡은 걸로 알려져 있다.

    자신의 이름을 시몽이라고만 밝힌 한 관중은 "펜싱은 우리에게 정말 많은  올림

픽 메달을 안겨준 스포츠다. 대단한 선수들과 챔피언이 대대로 많이 배출됐다"며  "

에페, 플뢰레 등 각종 용어도 다 프랑스어로 돼 있다"고 말했다.

    그러면서 "프랑스의 정신을 보여주는 스포츠라 보면 된다. 프랑스 사람 모두가 

펜싱을 잘 안다"며 "우리에게 매우 특별한 종목인데, 그걸 그랑 팔레에서 한다고 생

각해보라. 열광하지 않을 수 없다"고 설명했다.



    pual07@yna.co.kr

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