윤석열 대통령과 김건희 여사는 6일 한국을 방문 중인 기시다 후미오 일본 총리와 부인 유코 여사, 일본 대표단을 초청해 청와대 본관에서 2시간 가량 만찬을 가졌다고 정혜전 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

윤 대통령은 만찬사에서 "지난해 3월 일본 방문 이후 1년 반 동안 오직 국익을 위하는 마음과 기시다 총리와의 견고한 신뢰를 바탕으로 미래를 향해 굳건히 나아갈 수 있었다"고 말했다.

윤 대통령은 “한일관계 개선은 결코 순탄치 않은 과정이었다"며 "앞으로도 한일관계의 앞날에 예측하기 힘든 난관이 찾아올 수도 있으나 흔들리면 안된다"고 강조했다.

특히 "한일 관계를 발전시켜 나가는 것은 선택이 아닌 역사적 책무"라면서 "기시다 총리께서 한일 관계 발전을 위해 변함없이 힘을 보태주길 바란다"고 당부했다.

윤 대통령은 지난해 5월 기시다 총리 방한으로 12년 만에 셔틀외교를 복원하고 같은 달 한국 대통령으로서는 최초로 히로시마 한국인 원폭 희생자 위령비에 참배한 것 등을 회상하면서 "한일관계의 새로운 역사를 함께 써 내려가고 있다"고 말했다.

이에 기시다 총리는 한국말로 "대통령님, 여사님, 여러분 반갑습니다. 오늘 멋진 만찬에 초대해 주셔서 진심으로 감사합니다"라고 답사를 보냈다.

이후 기시다 총리는 "한국 속담에 "비 온 뒤에 땅이 굳는다"고 했다"며 "한일은 이웃이기 때문에 어려움도 있었지만 함께 어려움을 극복하고 유대를 강화해 왔다"고 강조했다.

그러면서 "한일관계에 세찬 비가 온 적도 있지만 윤 대통령과 비에 젖은 길로 함께 발을 내딛으며 다져온 여정이 한일관계의 새로운 시작이었다"며 "한일 양국이 양국 정상 간 신뢰와 우정을 바탕으로 국제사회의 여러 과제에 대처해 나가는 파트너로서 협력하고 있다"고 말했다.

기시다 총리는 "앞으로도 설령 의견 차가 있어도 지속적으로 대화하고 함께 지혜를 내 길을 개척하자"며 ""경요세계"라는 말처럼 현대에도 한일 양국이 서로를 비춤으로써 지역과 세계에서 함께 빛을 발하기를 희망한다"고 설명했다.

경요세계는 조선통신사 박안기가 시즈오카현 세이켄지에 남긴 편액으로 두 개의 옥구슬이 서로 비춘다는 의미다. 조선과 일본이 서로 신뢰하고 교류하면서 좋은 관계가 되자는 취지다.

이날 만찬에선 우리 전통악기인 가야금과 해금으로 양국의 인기 드라마, 애니메이션 삽입곡이 연주됐다. 김 여사가 직접 선정한 한식과 일식이 어우러진 메뉴가 제공됐다.

참깨 두부와 일본에서 즐겨 먹는 채소인 경수채 무침을 곁들인 금태 소금구이, 새우만두가 전채 요리로 나왔다. 메인 요리로는 자연 송이와 한우 양념갈비 구이, 메밀 물냉면이, 디저트는 가을의 정취가 듬뿍 담긴 밤과 키나코(일본 요리에 사용되는 볶은 콩가루) 푸딩이 준비됐다.

만찬에는 조태열 외교부 장관과 유인촌 문화체육관광부 장관, 박철희 주일대사, 대통령실 정진석 비서실장, 신원식 국가안보실장, 장호진 외교안보특별보좌관 등이 참석했다. 일본 측에서는 무라이 히데키 관방부 장관, 아키바 다케오 국가안전보장국장, 미즈시마 고이치 주한대사, 후나코시 다케히로 외무심의관 등이 자리했다.