"아빠가 대단한 사람이라는 걸 보여주고 싶었는데…"



    (파리=연합뉴스) 김경윤 기자 = 시각장애 유도선수 이민재(33·평택시청)가 202

4 파리 패럴림픽에서 4위에 올랐다.

    이민재는 6일(한국시간) 프랑스 파리의 샹드마르스 경기장에서 열린 대회 유도 

남자 개인 60㎏급(스포츠등급 J2) 동메달 결정전에서 코바라  다비드(우크라이나)에

게 한판패를 당해 아쉽게 동메달을 놓쳤다.

    그는 경기 시작 28초 만에 띄어치기 절반을 내뒀다.

    이후 몸싸움을 이어가던 이민재는 1분 17초에 허벅다리 되치기로 절반을 허용해

경기를 마무리했다.

    이민재는 8강에서 마르케스 다 실바(브라질)를 안다리 걸기 한판승으로  꺾었으

나 준결승에서 나모조프 셰르조드(우즈베키스탄)에게 어깨로 매치기를 허용해  한판

패 했다.

    경기 후 이민재는 "기회가 왔는데 잡지 못해서 아쉽다"며 "상대 선수가 힘이 좋

아서 체력전으로 가려 했는데 경기가 잘 풀리지 않았다"고 고개를 숙였다.

    8세 때 수막염으로 장애를 입은 이민재는 초등학생 때 씨름부에서 운동하다가  

스무 살에 진로를 고민했고, 장애인 유도를 시작하게 됐다.

    유도를 배운 지 얼마 안 된 2010년 국가대표 선발전에서 1위를 한 뒤 꾸준히 태

극마크를 달았다.

    2014 인천 장애인아시안게임 개인전 3위, 2018 인도네시아 장애인아시안게임 개

인전 2위 등을 차지하며 한국 유도의 간판으로 자리매김했다.

    그러나 유독 패럴림픽 메달과는 인연이 없었다. 처음으로 출전한 2012 런던  패

럴림픽에서 개인전 5위에 그쳤고, 2016년 리우데자네이루 패럴림픽에서는 순위권에 

들지 못했다.

    2018 인도네시아 장애인아시안게임을 끝으로 잠시 운동을 그만뒀던 이민재는 패

럴림픽 메달에 한이 맺혀 다시 도전에 나섰다. 오는 12월 태어날 아기에게 자랑스러

운 아빠가 되고 싶었기 때문이다.

    이민재는 "2022년에 결혼했고, 아기가 생기면서 책임감이 강해졌다"며 "아빠가 

대단한 사람이라는 걸 보여주고 싶어서 더 악착같이 준비했던 것 같다"고 덧붙였다.

    그는 "아버지는 내가 1위 할 수 있다고, 늘 챔피언이라고 불러주시는데 매우 미

안하다"며 "아내도 안 다치면 된다고 했지만, 메달을 땄으면 더 좋아했을 텐데 아쉽

다"고 울먹였다.

    패럴림픽 유도 종목은 크게 시각장애, 청각장애로 나뉜다. 한국에서는 시각장애

종목에 이민재와 김동훈(25·예금보험공사), 2명이 참가했다.

    김동훈은 7일 경기를 치른다.

    cycle@yna.co.kr

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