센강 헤엄치며 트라이애슬론 완주…"꿈을 이뤄 행복합니다" 



    (파리=연합뉴스) 김경윤 기자 = 김황태(47·인천시장애인체육회)는 11명 중  10

번째로 레이스를 마쳤지만 "꿈을 이뤄서 행복합니다"라며 웃었다. 

    자신의 두 팔이 돼준 아내이자 "핸들러"(경기보조인) 인 김진희 씨를 향해  "존

경하고, 사랑합니다"라고 말할 때는 눈물을 쏟아냈다.

    이렇게 울고 웃으며 김황태는 첫 번째 패럴림픽 경기를 마쳤다. 

    김황태는 2일(한국시간) 프랑스 파리에서 센강과 알렉상드르 3세 다리 등에서  

열린 2024 파리 패럴림픽 트라이애슬론(PTS3 등급) 경기에 출전해 1시간24분01초로 

10위를 했다. 

    트라이애슬론은 수영(750m), 사이클(20㎞), 달리기(5㎞) 코스 합산 기록으로 최

종 순위를 정한다.

    센강 수질 문제로 경기는 1일에서 하루 밀린 이날 치러졌다. 

    김황태는 "대회가 하루 연기되면서 부담이 적지 않았는데, 무사히 센강을  헤엄

쳐 나와 다행"이라며 "좋은 결과로 완주한 게 정말 좋고, 행복하다"라고 말했다. 



    가장 우려했던 센강 수영은 영법 변경을 통해 이겨냈다. 

    이 종목에 출전한 선수 중 유일하게 양팔이 없어 발과 허리로만 수영해야 하는 

김황태에게 유속이 센 센강은 두려움의 대상이었다. 

    김황태는 "원래 자유형과 평형을 섞어서 하는데, 그렇게 해서는 센강 유속을 헤

쳐 나가기 어려워서 오늘은 배영을 70% 이상 썼다"고 말했다.

    조력자도 있었다. 

    김황태는 "이틀 전 사전 연습 때 내가 두려움을 느껴 (센강에 뛰어들길) 주저하

니 김정호 감독님이 직접 센강에 뛰어들어 나와 함께 헤엄쳐줬다"며 "덕분에 심적인

안정을 되찾고 두려움 없이 유속에 대처하는 법을 배울 수 있었다"고 전했다. 

    가까스로 수영을 마무리했는데, 이번엔 사이클에서 문제가 발생했다. 

    사전연습 때부터 의수의 팔꿈치와 손목 부분이 고장 나 수리를 했는데, 엎친 데

덮친 격으로 연습 과정에서 손목 잠금장치까지 말썽을 부렸다.

    결국 이날은 고장 난 부위를 케이블 타이로 꽁꽁 묶고 사이클을 타야 했다. 



    김황태는 "코스 자체에 코블 코스(중세의 마차들이 다니기 위해 만든 돌이 깔린

길)가 한 70% 정도 된다"며 "(울퉁불퉁한) 바닥에 집중해야 하는데 손이 이탈하거나

손목을 고정한 게 풀릴까 봐 걱정을 많이 하고 타서 그런지 긴장을 많이 했다"고 털

어놨다. 

    실제 이로 인해 김황태의 사이클 구간별 기록은 초반 5위에서 갈수록 6∼9위로 

밀렸다. 

    반전은 육상에서 일어났다. 

    김황태가 10위로 달리던 저스틴 고드프리(호주)를 제치고 꼴찌에서 탈출했다. 



   김황태는 "사실 고드프리를 제칠 생각은 없었다"며 "나보다 2살 많은 형님인데, 

몸이 좋지 않아 보여 같이 들어오려다 (그는) 한 바퀴가 더 남았다고 해서 어쩔 수 

없이 내가 먼저 달려왔을 뿐"이라고 설명했다.

    순위보다 더 중요한 게, 김황태에게 있었다는 의미다. 



    아내 김진희 씨도 남편의 완주에 기뻐했다. 

    김황태는 2000년 8월 전선 가설 작업을 하다가 고압선에 감전돼 양팔을 잃었다.

    김황태는 사고 후 1년 동안 절망에 빠져 살다가 다양한 운동에 도전하며 제2의 

인생을 시작했다.

    패럴림픽 출전의 꿈을 인생의 목표로 삼은 김황태는 육상, 노르딕스키, 태권도 

등 다양한 종목을 섭렵했다.

    그러나 쉽게 꿈을 이루지 못했다. 예기치 못한 부상이 번번이 발목을 잡았다.

    두 팔이 없는 선수가 경쟁할 수 있는 스포츠등급 종목도 많지 않았다.

    김황태는 파리 패럴림픽을 앞두고 마지막 도전이라는 심정으로 트라이애슬론 선

수로 전향했다.

    김진희 씨는 남편의 꿈을 위해 김황태가 출전한 모든 국내외 대회에 동행해  트

랜지션(환복을 포함한 다음 종목 준비)을 도왔다.



    김황태는 "내가 다치기 전부터 다친 후, 그리고 지금 이 순간과 앞으로  미래까

지 내 옆에서 나의 팔이 돼준 아내가 존경스럽고, 고맙다"며 "너무너무 사랑한다는 

말을 전하고 싶다"고 말했다. 

    그간의 감정이 북받쳤는지 결국 눈물을 쏟아낸 김황태는 "나 때문에 아내가  너

무 헌신적으로 살았다"며 "아내가 힘들어하는데도 내가 내 꿈만을 바라보며  여기까

지 왔다. 항상 미안한 마음이 크다"고 털어놨다. 

    꿈의 무대를 누빈 김황태는 존경하고 사랑하는 아내와 달콤한 휴가를 보낼 생각

이다. 

    김황태는 "9년여간 자신의 삶을 포기하고 살아온 아내에게 이제 여유를 주고 싶

다"며 "다음 대회 준비를 위한 10월 합숙 전까지 가족들과 시간을 보낼 계획"이라고

밝혔다. 

    아내 김진희 씨는 남편이 부담감을 내려놓길 바랐다.

    김진희 씨는 "처음에는 너무 힘들었는데, 남편이 완주하고 올 때마다 쾌감과 함

께 보람도 많이 느꼈다"며 "패럴림픽을 마친 남편이 이제는 운동을 즐기며 하길  바

란다"고 말했다.

    cycle@yna.co.kr

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