경기 군포시에서 등교하던 초등생 9명이 벌에 쏘였다.

2일 연합뉴스는 이날 오전 8시 52분쯤 경기 군포시 산본동 한 초등학교 통학로에서 등교하던 초등생 9명이 벌에 쏘이는 사고가 났다고 보도했다.

소방 당국은 학교 관계자로부터 "통학로에서 학생 여러 명이 벌에 쏘였다"는 119 신고를 받고 현장에 출동했다. 이 사고로 남학생 6명, 여학생 3명 등 모두 9명이 다쳐 인근 병원에 이송됐다. 다행히 학생 가운데 호흡 곤란, 알레르기 등 증세를 보이는 중증 환자는 없었던 것으로 알려졌다. 출동한 대원들은 해당 학교 정문 출입구 화단에서 땅벌과 말벌이 있는 벌집 2개를 발견해 제거 작업을 마쳤다.

한편 최근 소방 당국은 폭염이 장기화함에 따라 말벌 개체군이 급격하게 늘어났다며 벌 쏘임 사고 주의를 당부했다.

벌의 생육과 활동성은 기온이 높을수록 왕성해지는데 올해 벌 쏘임 사고는 평년 대비 40%나 폭증했다. 지난달 25일 소방청이 공개한 구조활동 통계자료를 보면 최근 3년 동안 (2021~2023년) 벌 쏘임 사고는 해마다 더위가 시작되는 7월부터 급격히 증가하기 시작해 연평균 6213건이 발생했다.

특히 벌 쏘임 사고는 8~9월에 집중돼 8월에 가장 많은 평균 1829건(29.4%)이 발생했다. 9월과 7월의 발생 건수는 각각 1764건(28.4%)과 1365건(22.0%)이었다. 올해에도 지난 7월 말 기준 벌써 2815건의 벌 쏘임 사고가 있었다. 벌 쏘임 사고로 인한 심정지 환자는 2020년 7명, 2021년 11명, 2022년 11명, 2023년 11명이었다. 올해는 지난달 18일 기준 8명의 심정지 환자가 발생했다.

소방청은 9월 추석 연휴를 맞아 성묘객이나 야외활동에 나선 나들이객에게 벌 쏘임을 피하기 위한 행동 지침도 안내했다.

벌은 어두운 계통의 옷, 향수나 향이 진한 화장품에 더 큰 공격성을 보이기 때문에 야외활동 시 흰색 계열의 옷과 챙이 넓은 모자를 착용하고, 향수나 향이 진한 화장품은 피하는 것이 좋다.

또 벌집과 접촉했을 때는 머리 부위를 감싸고 신속하게 20ｍ 이상 떨어진 곳으로 피해야 하며, 벌에 쏘였을 때는 신속하게 벌침을 제거하고 쏘인 부위를 소독하거나 깨끗한 물로 씻은 후 얼음주머니 등으로 찜질하면 통증을 완화할 수 있다. 벌에 쏘였을 때 알레르기 반응으로 인해 과민성 쇼크가 발생하면 1시간 이내 사망에 이를 수 있기 때문에 신속히 119에 신고하거나 인근 병원을 찾아야 한다.