파리 올림픽 금메달을 따내고 대한배드민턴협회와 대표팀을 직격한 안세영(22·삼성생명) 배드민턴 선수가 11일 만에 공식 입장을 밝히면서 누리꾼들이 응원 메시지를 보냈다.

16일 안세영 선수가 사회관계망서비스(SNS) "인스타그램"에 올린 입장문에는 "누가 어른인지 모르겠다", "안 좋은 관습은 개선되는 게 맞다. 총대를 메는데 심적 부담감도 있었을 텐데 용기 있는 행동을 응원한다", "이번 계기로 많은 것들이 변화됐으면 한다", "모든 비판은 안세영 선수만을 위한 것이 아니라 앞으로 더 나은 한국 배드민턴을 위한 것이다" 등의 댓글이 달렸다.

영미권으로 추정되는 일부 누리꾼들도 영어로 댓글을 달며 지지를 표명했다. 이들은 "사랑과 지지를 보낸다", "우리는 당신과 함께 있다", "우리는 항상 당신의 뒤에 있어요, 혼자가 아닙니다", "포기하지 말아라, 얼른 부상이 나아서 쾌차하길 바란다" 등의 댓글을 달았다.

이날 안세영 선수는 입장문에서 "제가 궁극적으로 이야기하고 싶은 것은 불합리하지만 관습적으로 해오던 것들을 조금 더 유연하게 바뀌어나갔으면 하는 바람에 대한 것"이라고 말했다.

그러면서 "특히 부상에 있어서는 모든 선수에게 정말 괴롭고 힘든 일이기에 저 또한 부상으로부터 잘 회복할 수 있는 여건과 지원을 바랐다"라며 "각 선수가 처한 상황과 구체적인 부상 정도가 모두 다르기에 그에 맞는 유연하고 효율적인 지원이 이뤄지기를 원했다"고 덧붙였다.

안세영은 대한배드민턴협회와 공방전이 아닌 대화를 통해 문제를 해결하고 싶다는 의지도 밝혔다. 그는 "협회와 시시비비를 가리는 공방전이 아닌 제가 겪은 일에 대한 진솔한 대화를 나누는 시간이 있기를 내심 기대하고 있고 조만간 그런 자리를 가지기를 바라고 있다"고 말했다.

이어 "지금부터는 협회 관계자분들이 변화의 키를 쥐고 계신 만큼 더 이상 외면하지 마시고 적극적으로 행동해주셨으면 한다"면서 "합리적인 시스템 아래에서 선수가 운동에만 전념하며 좋은 경기력을 마음껏 펼칠 수 있도록 지속적인 관심을 부탁드린다"고 당부했다.

그는 진상조사에 나선 문화체육관광부와 대한체육회를 향해 "협회와 선수가 원활하게 소통이 되고 있는지 선수들의 목소리에도 꼭 귀 기울여주셨으면 한다"는 바람도 함께 전했다.

안세영은 자신의 작심 발언이 만든 파문에 대해 사과했다. 그는 "올림픽 우승 후 인터뷰 자리에서 부상에 대한 질문에 지난 7년간의 대표팀 생활이 스쳐 가며 가슴 속에 담아두었던 말을 하게 됐다"면서 "그 말의 파장이 올림픽 기간에 축하와 격려를 받아야 할 선수들에게 피해를 줬다"고 자책했다. 그러면서 "다시 한번 모든 대한민국 올림픽 대표팀 선수와 관계자분들께 죄송하다는 말씀과 심려를 끼쳐드린 국민분들께 죄송하다"고 고개를 숙였다.

앞서 안세영은 지난 5일 파리올림픽에서 여자 단식 금메달을 따낸 뒤 배드민턴협회를 공개 비판했다. 안세영은 "내 부상은 생각보다 심각했고, 너무 안일하게 생각한 대표팀에 크게 실망했다"며 "이 순간을 끝으로 대표팀하고 계속 가기는 힘들지 않을까 하는 생각도 들었다"고 밝혔다. 또 그는 지난 7년간 대표팀 빨래와 청소를 도맡아왔다고도 주장했다.

안세영 선수가 국가대표 발탁 이후 선배들 잡일을 도맡았던 정황이 공개돼 파문이 일기도 했다. 지난 14일 SBS, 채널A 보도에 따르면 안세영의 부모는 지난 2월 대한배드민턴협회 관계자들을 만나 7가지 요구 사항을 전달했다. 안세영 측은 대표팀 선수촌 내 생활 개선을 요구했다.

안세영은 중학교 3학년이던 2017년 국가대표에 처음 발탁됐다. 이후 안세영은 7년 내내 대표팀에서 잡일을 도맡아 왔다. 선배들의 라켓 줄이 끊어지면 교체하는 것을 비롯해 방을 청소하는 것은 물론 일부 선배의 빨래까지 대신한 것으로 전해졌다.