연봉 10억 CEO들은 휴가지서 무엇을 읽을까 [스페셜리포트]
 변화에 주목해야 할까, 변하지 않는 것에 주목해야 할까?
모든 것이 빠르게 변화하는 이때 CEO 상당수는 ‘변하지 않을 것’에 주목했다.
설문에 응답한 CEO 가운데 한종희 삼성전자 부회장, 이승열 하나은행장, 황성엽 신영증권 사장, 김창수 에프앤에프 회장 등 4명이 ‘불변의 법칙(모건 하우절 지음)’을 첫손에 꼽았다. 김창수 회장은 임원들에게도 이 책을 권한 것으로 알려졌다.
세계적인 베스트셀러 ‘돈의 심리학’의 저자인 모건 하루절은 사람들은 무엇이 변할 것인지에 대해 늘 관심을 두지만, 미래에 대비하기 위해서는 오히려 과거에도 지금도 미래에도 변하지 않는 것들을 알아야 한다고 강조한다.
저자는 워런 버핏의 스니커즈, 빌 게이츠의 숨겨진 불안, 유발 하라리가 뜻밖의 비난을 받은 이유, 하워드 슐츠의 후회, 게임스톱 사태의 보이지 않는 변수, 벌지 전투의 최후, 마술사 후디니의 죽음 등 흥미로운 일화들을 바탕으로 인간의 행동 양식이 어떻게 반복되고, 1000년 후에도 유효할지 들려준다.
워런 버핏의 일화를 예로 들어보자.
어느 날 워런 버핏의 지인이 그에게 “경기가 회복될까요?”라는 질문을 던졌다. 버핏은 되물었다. “1962년에 가장 많이 팔린 초코바가 뭔지 알아요?” “모르겠는데요.” “스니커즈였어요. 그럼 요즘 가장 많이 팔리는 초코바는 어떤 걸까요?” “모르겠어요.” “그것도 스니커즈예요.” (침묵) 이 간단한 대화 속에서 버핏은 “불확실한 앞날을 예측하려는 어설픈 시도를 멈추고, 결코 변하지 않는 것에 집중하라”는 메시지를 던진다.
이런 일화 속에서 저자는 인간사를 꿰뚫는 통찰과 삶의 교훈도 구슬처럼 꿰어낸다. 사람의 마음을 이끄는 것은 스토리며, 사람들이 원하는 것은 정확성이 아닌 확실성이라는 원칙이 대표적이다.
이외에도 1% 리스크의 거대한 영향, 기대치와 현실의 지렛대, 확률과 확실성의 비밀, 불완전함의 유용성, 통계보다 강력한 스토리의 힘, 1초의 실수가 100년의 업적을 무너뜨리는 과정 등 에피소드 앞뒤로 절묘하게 녹여낸 ‘불변의 법칙 23가지’가 등장한다.
한종희 삼성전자 부회장은 “‘기술은 사라지지 않고 발전한다’는 원칙을 알면 불확실한 미래를 어떻게 대비하면 될지 힌트를 얻을 수 있다”며 “변화하는 흐름 속에서 변하지 않을 원칙을 찾아 시야를 확대하고 미래를 대비해야 한다”고 설명했다.
김창수 회장은 “변치 않는 법칙을 찾아 내는게 중요하다는 걸 깨닫게 됐다”며 “‘변치 않는 것으로 만가지 변화에 대응한다’는 생각을 늘 염두에 두며 사업에 임하고 있다”라고 말했다.
이승열 하나은행장은 워런 버핏의 스니커즈 일화, 빌 게이츠의 불안 등 흥미로운 에피소드를 통해 인간의 본질과 경영의 본질을 다시금 생각해보는 기회가 됐다고 말한다. 그는 특별히 ‘진정한 장기적 사고를 하려면 인내심과 고집을 구분할 줄 알아야 한다’는 구절이 인상에 남는다고 했다.
“변하지 않는 본질과 그 외의 것을 구분하는 통찰력이야말로 경영인에게 무엇보다 중요한 덕목이다.”
[박수호·정다운·반진욱·조동현 기자]
[본 기사는 매경이코노미 제2271호 (2024.08.07~2024.08.13일자) 기사입니다]
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