연봉 10억 CEO들은 휴가지서 무엇을 읽을까 [스페셜리포트]
 여름휴가철은 평소 바쁜 삶 속에서 접하기 어려운 자기계발서를 탐독할 최적의 시기기도 하다. CEO 상당수는 휴가철을 맞아 불확실한 경영 환경에 대응할 지혜를 얻고, 인간관계·습관·성공 등에 관한 조언을 새기며 숨을 고른다. 자기계발서로 인생을 되돌아보며 다시 전진할 수 있는 에너지를 얻는 셈이다.
SK그룹의 대표적인 ‘다독가’로 정평이 나 있는 최창원 SK수펙스추구협의회 의장은 ‘인생의 오후를 즐기는 최소한의 지혜’를 골랐다.
미국 하버드대 케네디스쿨 공공정책학 교수인 아서 브룩스가 인생 후반기에 접어든 사람들에게 삶의 새로운 목적과 의미를 찾도록 조언하는 책이다. 저자는 50대 이전 강점과 50대 이후 강점은 서로 다르기 때문에 나이가 들면 새로운 강점을 발견해 새로운 제2의 인생 곡선에 올라타야 한다고 강조한다. 책은 쇠퇴기에 들어선 중년들이 새롭게 도약하는 방법, 새로운 도약을 막는 세 가지, 즉 일과 성공 중독, 세속적 보상에 대한 집착, 쇠퇴에 대한 두려움 제거 방법을 알려준다.
최창원 의장은 “책을 읽으며 제2의 인생 곡선으로의 전환이 필요하다는 생각이 들었다. 그 길을 알고 있지만 실천하기는 쉽지 않았다. 이 책을 통해 새로운 실천 다짐을 하게 됐다”고 말했다.
진옥동 신한금융지주 회장은 ‘심심할수록 똑똑해진다(마누시 조모로디 지음)’를 읽으며 경영자로서 마음가짐을 다잡았다고. 열혈 워킹맘으로서 바쁘게 살던 저자가 몇 주간 배앓이하던 아이를 유모차에 태우고 산책하면서 겪었던 놀라운 변화를 기록한 책이다. ‘지루함’이 가진 놀라운 힘을 심리학과 뇌과학, 행동경제학 측면에서 흥미롭게 풀어낸다.
진옥동 회장은 “ ‘멍때림이 만드는 위대한 변화’라는 책의 부제처럼, 우리는 의외로 혼자 멍하게 시간을 보낼 때 창의적인 해답을 찾곤 한다. 경영자는 궁리하는 사람이라고 그룹의 리더들에게 강조한 바 있다. 겉으로 봤을 때는 여유로워 보여도 그 안에서는 치열하게 고민하는 정중동(靜中動)의 모습이 경영자의 자세라고 생각한다”고 소감을 전했다.
CEO로서 인공지능 시대를 어떤 자세로 대비해야 할지도 큰 고민거리 중 하나다.
문동권 신한카드 사장은 ‘언리시(조용민 지음)’을 골랐다. 언리시(unleash)의 사전적 의미는 묶인 줄을 풀어 해방하는 것을 뜻한다. 책은 무심코 지나쳐온 누구에게나 어디에나 있는 가능성과 잠재력을 재발견하고 재정의하자는 뜻을 담고 있다. 구글 커스터머 솔루션팀에서 다양한 마케팅 프로젝트를 진행하는 저자는 자기계발이 자신에게 없는 잠재력을 만들어내려는 ‘발명’에 가깝다면 언리시는 미처 모르던 잠재력을 발견하는 ‘발견’과 같다고 강조한다. 문동권 사장은 “본질에 집중하고, 끈기 있게 사업을 추진하기 위한 영감을 얻기 위해 이 책을 선정했다”고 전했다.
“우리 주변을 둘러싼 환경 변화에 맞서, 북극성과 같이 흔들리지 않은 분명한 기준점을 가져야 한다는 것을 느꼈다. 이를 위해 끊임없는 내·외부 소통을 통해 간극과 간격을 좁혀야 한다는 것도 느낄 수 있었다. ‘함께 성장’의 경영 철학을 더욱 확장하고 고도화할 것이다.”
공감 능력은 기업 경영에 필수 덕목이다. ‘당신이 옳다(정혜신 지음)’는 오익근 대신증권 대표가 휴가철마다 즐겨 보는 책이다. 정신과 의사인 저자가 사회의 여러 단면에서 고통받고 힘들어하는 많은 유형의 사람들과 함께한 심리 치유 경험을 집약했다.
무엇보다 저자는 심리 치유의 바탕이 되는 ‘공감’의 중요성을 역설한다. 공감이야말로 어떤 치료제나 전문가의 고스펙 자격증보다 강력하게 사람의 마음을 되살리는 힘을 발휘한다는 것이다. 책은 ‘공감’ 개념의 재정의를 통해 올바른 공감 방법과 사람 사이의 적절한 경계 짓기 기술에 관해 이야기하며 공감을 저해하는 요소를 소개하고, 이를 극복할 수 있는 해결책을 제시한다. 오익근 대표는 이 책을 직접 구매해 주변 사람들에게 선물하고는 한다고. 그가 리더십의 핵심 요소인 공감 능력을 얼마나 중시하는지 엿보이는 대목이다.
오종한 법무법인 세종 대표변호사는 ‘위대한 대화: 인생의 언어를 찾아서(김지수 저)’를 꼽았다. 29년 차 기자인 저자가 2015년부터 진행해 누적 조회 수 2300만회를 돌파한 인터뷰 시리즈 ‘김지수의 인터스텔라’의 내용을 선별해 엮은 책이다. 故 이어령(문화평론가), 파스칼 브뤼크네르(소설가이자 철학자), 찰스 핸디(경영사상가) 등 시대의 어른들과 이민진(작가), 다니엘 핑크(미래학자), 폴 파랑(심리학 교수), 수전 케인(작가), 도리스 메르틴(작가)과 같은 주목받은 지성인, 전문가 18인의 깊고도 진솔한 인터뷰로 구성돼 있다.
오종한 대표변호사는 “국내외 석학 또는 각자의 분야에서 성취를 이룬 18명을 저자가 인터뷰하면서 각자가 바라보는 인생의 지혜와 깨달음에 대해 대화체로 정리해 쉽게 읽을 수 있는 책”이라며 “현자들이 던져주는 촌철살인의 값진 메시지들은 물론이고 질문하는 능력 또한 얼마나 중요한지를 새삼 일깨워준다”고 평가했다.
그는 가장 인상 깊은 구절로는 책 속 도리스 메르틴 작가 인터뷰 중 ‘탁월함은 변화에 민첩하게 대응하고, 불완전해도 과감하게 시도해보고, 모른다고 인정하고, 타인의 요구에 반응해서 방향을 수정하는 등 모든 형태의 포용 능력이다’라는 말을 꼽았다.
“탁월성을 성취하기 위해서는 고객과의 공감이나 정서적 포용이 무엇보다 중요하고, 탁월함의 결정 주체와 기준도 결국 고객이라는 구절은 전문가 집단에서 꼭 새겨야 할 지침이라고 생각한다”는 게 이유다.
[박수호·정다운·반진욱·조동현 기자]
[본 기사는 매경이코노미 제2271호 (2024.08.07~2024.08.13일자) 기사입니다]
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