최근 중국에서 택배업체에 시신을 옮겨 달라는 주문이 늘어나면서 관련 업계가 몸살을 앓고 있다. 이런 기현상은 시신 운구비용이 터무니없이 올라가면서 벌어진 것이란 분석이 나온다. 12일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 중국 택배업체가 겪은 황당한 운송 요청에 대해 보도했다. 해당 요청을 받은 업체는 "랄라무브"로 지난 2013년 홍콩에서 설립된 배송회사다.

이 회사는 다량의 밴과 트럭을 보유해 부피가 큰 택배도 소화한다. 이 가운데, 최근 이 회사는 이상한 주문을 받았다. 당시 전화를 받은 택배 기사는 고객과 통화 끝에 운송하려는 품목이 시신이라는 사실을 알았다. 황당한 요구였지만 그는 택배를 정중히 거절했다. 그러나 고객은 웃돈을 준다며 운송을 해 달라고 부탁했다. 그러나 택배 기사는 "아무리 돈을 더 준다고 해도 시신을 운반할 수는 없다"고 밝혔다. 그러자 고객은 갑자기 돌변해 택배사가 택배를 거부했다고 소문을 내겠다고 협박했다.

이와 유사한 시신 운송 요청 사례는 중국 내에서 계속 잇따르고 있다. 이는 중국의 장례비용이 터무니없이 높기 때문이다. 장례 업자들이 관혼상제를 중시하는 유교 관습을 이용해 폭리를 취하고 있기 때문이다. 일부 장례식장은 시신을 운구하는 데만 1만위안(약 190만원)의 요금을 부과할 정도이기에 상주 측에서는 비용 문제에 대한 고민이 커지고 있어 택배로 시신을 운반하는 시도가 나오고 있다고 SCMP는 전했다.

한편, 중국 현행법은 국가 기술 표준을 충족하는 전용 장례 차량을 이용해 시신을 운구해야 한다고 규정하고 있다. 시신 운구 차량은 시체를 보관하고 냉장하는 시설뿐만 아니라 시체가 옮길 수 있는 병원체로 인한 오염 방지 시설도 갖추어야 한다.