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![더불어민주당 정봉주 최고위원 후보가 12일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 이른바 ‘이재명팔이’ 세력에 대한 문제의식과 대응 계획을 밝히고 있다. [사진출처 = 연합뉴스]](https://wimg.mk.co.kr/news/cms/202408/12/rcv.YNA.20240812.PYH2024081210330001300_P1.jpg) 정봉주 더불어민주당 최고위원 후보는 12일 “‘이재명 팔이’를 하는 무리를 뿌리 뽑겠다”며 “전당대회가 끝난 이후 본격적인 당의 혁신이 시작될 것”이라고 밝혔다.
정 후보는 이날 국회에서 기자회견을 열어 “민주당에 대한 충정과 민주당 유력 대권 주자인 이재명 대표에 대한 변함없는 애정, 윤석열 탄핵에 대한 결기, 그리고 정권을 교체하고 민주당 4기 정부를 만들어야 한다는 간절함으로 이 자리에 섰다”고 말했다. 현재 최고위원 레이스에서 2위를 달리는 정 후보는 지도부 합류가 유력한 상태다.
그는 “(대선) 승리를 위해서는 통합을 저해하는 당 내부의 암 덩어리인 ‘명팔이’를 잘라내야 한다”며 “이들은 이재명의 이름을 팔아 호가호위하며 실세 놀이를 하고 있다. 이재명을 위한다면서 끊임없이 내부를 갈라치고 있다”고 비판했다.
이어 “이재명 후보는 민주당의 최대 자산이며, 정권 탈환의 가장 큰 가능성이다”면서 “이재명의 정치는 계파 없는 정치였다. 그 정치를 지켜야 하며, 최우선 과제가 ‘이재명 팔이’ 무리들 척결”이라고 했다.
정 후보는 “저는 당원 대회 기간 내내 끊임없이 ‘통합’을 강조했다. 승리를 위해 하나가 되어야 한다”며 “‘통합’을 저해하는 당 내부의 암덩어리인 ‘명팔이’를 잘라내야 한다”고 강조했다.
‘구체적으로 누구를 지목한 비판인가’라는 질문에 대해선 “누구나 알 만한 사람들이다. 전당대회가 끝나면 실체가 드러날 것”{이라며 말을 아꼈다.
다른 최고위원 후보 중에도 그 비판을 받아야 하는 사람이 있느냐고 묻자 “그건 아닌 것 같다”고 답했다.
‘이재명팔이 척결’의 방법론에 대해선 “민주당 정풍 혁신 운동의 흐름이 있다”며 “그 패턴을 크게 벗어나지 않을 것”이라고 말했다. 그는 2001년 ‘홍삼 트리오(김대중 전 대통령 아들 홍일·홍업·홍걸씨를 지칭) 사건’을 소환하기도 했다.
정 후보는 “그 이후 제대로 된 혁신 운동이 없었던 건 호가호위 정치가 없었다”라며 “그런데 내일 모레 대선을 치러야 하는 절체절명의 과제가 있는데 그런 세력들이 생각 외로 많다”고 주장했다.
정 후보가 사석에서 이 전 대표를 비판했다는 논란에 대해선 “사적인 대화이다 보니 본의가 과장된 측면이 있다”며 “그 이후로 (박원석 전 정의당 의원과는) 연락 안 했다”고 말했다. 앞서 박원석 전 정의당 의원은 지난 8일 SBS라디오에 출연해 “(정 후보가) 이 전 대표의 최고위원 경선 개입에 대해 상당히 열받아 있다”며 정 후보와 나눈 통화 내용을 공개했다. 박 전 의원은 “정 후보가 ‘최고위원회의는 만장일치제다. 두고 봐, 내가 들어가면 어떻게 하는지’라고 말했다”고 전했다. 이에 일부 친이재명(친명) 지지자들은 정 후보의 해명을 촉구했다.
이에 정 후보는 “최고위는 만장일치제가 아니다”라며 “최고위에서 주요 당무 결정을 많이 하는데, 거기서 거수기가 되지 않겠다는 말이었다”고 해명했다.
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