관세청이 인천공항세관 마약 수사 사건에 외압을 행사했다는 서울 영등포경찰서의 의혹 제기를 부인했다.

관세청은 7일 입장자료를 통해 인천공항세관 마약 수사 사건에 압력을 넣거나 무마하지 않았다고 밝혔다.

앞서 지난해 1월 영등포경찰서 수사팀은 말레이시아 마약 조직원을 검거하면서 인천공항세관 직원들이 유착됐다는 정황을 포착했다. 당시 영등포경찰서 형사과장이었던 백해룡 경정이 서울지방청 생활안전부장인 조병노 경무관으로부터 "보도자료에서 관세청 언급을 빼라"는 외압을 받았다고 폭로했다. 이 과정에서 용산 대통령실과 관세청이 압력을 가했다는 의혹도 불거졌다.

백 경정은 인천공항세관 직원들이 지난해 10월 사건 브리핑 직전 찾아와 브리핑을 연기해달라고 요청했다고 주장했다.

관세청은 당시 영등포경찰서 방문을 인정하면서도 외압은 없었다고 해명했다. 관세청은 입장자료를 통해 "지난해 10월 인천공항세관은 사실로 확인되지 않은 사안에 대한 언론보도에 신중을 기해 달라고 기관 차원의 요청을 한 것"이라며 "이는 통상적인 직무범위에 해당한다"고 밝혔다.

관세청은 또 세관직원이 마약운반책을 도왔다는 마약운반책의 진술도 사실관계가 입증되지 않았다고 주장했다. 관세청은 "마약운반책들이 ‘공항 밖 택시승강장까지 안내해주었다’고 지목한 직원 중 한 명(A)은 당일 연가로 근무하지 않았으며, 지목된 다른 직원(B)은 사건 시간대 해당 동선 출입기록이 없다"고 설명했다. 마약운반책들이 세관직원이 도왔다는 진술은 전형적인 허위 진술이라는 입장이다.

관세청은 또한 "해당 사건과 관련해 용산 대통령실의 협조를 요청한 적도 없고, 일체의 지시를 받은 적도 없다"고 밝혔다. 백 경정은 김찬수 당시 영등포경찰서장이 용산에서 이 사건을 심각하게 보고 있다는 취지로 자신에게 말했다고 주장했다.

한편 서울 영등포경찰서는 지난해 10월 10일 국내 밀반입 필로폰 74㎏(시가 2200억원)을 유통하려 한 한국, 말레이시아, 중국인으로 구성된 3개 범죄조직의 조직원과 단순가담자 등 26명을 범죄단체조직 및 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 입건했다. 이후 바로 다음 날인 11일 인천공항세관 직원들의 연루 의혹도 제기했다. 해당 마약조직원들이 1월27일 공항 보안검색대를 통과하지 않고 입국할 수 있도록 도왔다는 혐의다.