미국이 자율주행차와 커넥티드카에 중국 소프트웨어 사용을 금지하는 방안을 준비 중인 것으로 알려진 가운데, 중국 관영 언론은 이를 두고 "관련 부문의 세계적 발전을 방해하게 될 뿐"이라고 비판했다.

5일 중국 관영 글로벌타임스(GT)는 "미국이 국가 안보라는 개념을 일반화하며 중국 기업을 억압하고 있다"면서 "잠재적인 개발 손실을 감수할 게 아니라, 중국과 윈윈 협력을 모색해야 한다"고 촉구했다.

주요 외신은 전날(현지시간) 미국이 국가 안보를 위협할 수 있다는 이유로 자율주행차와 커넥티드카에 중국 소프트웨어 사용 금지를 제안할 전망이라고 보도했다. 소식통에 따르면 바이든 행정부는 미국에서 3단계(운전자가 함께 탑승해 필요한 상황이 발생할 때 개입하는 수준) 이상의 자율주행차에 중국산 소프트웨어 사용을 금지하는 규정을 발표할 예정이다. 이 경우 중국 기업이 생산한 자율주행차의 미국 내 도로 주행 시험과 중국에서 개발된 최신 무선통신 모듈을 장착한 차량 금지 규정도 계획하고 있는 것으로 알려졌다.

리용 중국 국제무역협회 수석 연구원은 GT에 "중국 산업의 급속한 발전과 정치적 이유로 중국을 억제하려는 미국의 명백한 시도"라고 지적했다.

장샹 국제 지능형자동차 엔지니어링협회 사무총장은 "자율주행차 개발은 넓은 생태계와 높은 연구·개발(R&D) 비용이 있기 때문에 진전시키기 위한 글로벌 협력이 중요하다"면서 "미국이 중국 기업을 배제하면 이 조치로 인해 자율주행차의 글로벌 상용화가 지연될 것"이라고 말했다.

장 총장은 "미국과 중국은 자율주행 분야에서 서로의 강점을 보완하고 있다"면서 "미국 기업은 중국에서 빠르고 경제적으로 고급 기술을 확보할 수 있고, 중국 기업은 수익을 늘리면서 시장 점유율을 확대할 수 있기 때문"이라고 강조했다. 이어 "중국 기업이 자율 주행 기술 개발 측면에서 미국을 따라잡고 있다"고 덧붙였다.

리 연구원은 "미국이 특정 중국 제품을 금지하려는 이번 시도는 바이든 행정부가 중국산 전기 자동차에 추가 관세를 부과하기로 결정한 지 3개월도 채 지나지 않아 나온 것"이라면서 "중국의 발전을 방해하려는 동일한 목적을 가지고 있다"고 강조했다.