올해 국제대회 강행군 돌아 출전권 획득…"다음 올림픽선 금메달"



    (파리=연합뉴스) 홍규빈 기자 = 2024 파리 올림픽 남자 유도 90㎏급 패자부활전

에서 탈락한 한주엽(25·하이원)은 올해 초까지만 해도 올림픽 출전 자체를  상상하

기 어려웠다.

    지난 3월께 한주엽의 세계랭킹은 50위권에 불과했다고 한다. 올림픽 랭킹 상위 

17명에게 주어지는 출전권과는 거리가 멀었다.

    하지만 한주엽은 포기하지 않았다. 

    작년 항저우 아시안게임에서 다쳤던 무릎이 회복할 틈도 없이 올해 들어  5개월

간 전 세계를 돌며 9개 대회에 출전했다.

    절박한 한주엽은 3월 트빌리시 그랜드슬램, 4월 아시아개인선수권대회, 5월  두

샨베 그랜드슬램에서 연달아 동메달을 획득했다.

    그리고 극적으로 기회가 찾아왔다.

    여전히 올림픽 랭킹 상위 17명에는 들지 못했지만, 착실히 모은 포인트로  국가

당 1장씩 주어지는 대륙별 출전권을 얻었다.

    이마저도 당초 1순위였던 여자 52㎏급 정예린이 올림픽 랭킹을 통해 출전권을  

획득하면서 한주엽에게 기회가 돌아간 것이었다.



    하지만 31일 패자부활전을 마치고 만난 한주엽은 더 이상 참가에만 의의를 두지

못했다.

    한주엽은 "올림픽은 나가는 것만으로도 영광스러운 자리인 것은 맞지만, 그  자

리에 메달 하나가 있었다면 좋았을 것 같다"면서 "정말 죄송하고 저 자신이 너무 창

피하다"고 말했다.

    한주엽은 이번 대회를 통해 기술에 자신감이 생겼다면서도 "올림픽은 경험하는 

자리가 아니라 증명해내야 하는 자리인데, 증명해야 하는 자리에서 경험을 해서  죄

송하다"고 한 번 더 고개를 숙였다.

    한주엽은 올림픽 레이스를 돌아보면서는 "외국 경기를 연속으로 2개 갔다 오고 

이틀 뒤 다시 출국하는, 말이 안 되는 스케줄이었다"고 돌아봤다.

    그러면서 "감독님께서는 외국에 함께 안 나가신 적이 한 번도 없다"고 감사함을

전한 뒤 "올림픽 선수들을 한국에 두고 출전권을 따내야 하는 선수들을  이끌어주셨

다. 그래서 더 죄송하다"고 말했다.



    이날 8강전에서 세계랭킹 1위 라샤 베카우리(조지아)를 만나 패했던 것을  두고

는 "대진표가 잘못 나왔다기보다는 "어차피 그 선수를 꺾지 못하면 1등은 못 하는  

거니까 오히려 잘됐다"고 생각했다. 근데 제 실력이 부족했다"고 말했다.

    이어 "초반을 잘 버티면 후반에 내 페이스가 찾아오겠다 싶었는데, 초반에 성공

했던 기술이 제 기술이 아닌데도 똑같이 (시도)했다는 것이 제 판단 실수였다"고 복

기했다.

    첫 올림픽 출전을 8강에서 마친 한주엽은 4년 뒤 더 높은 곳까지 오르겠다고 의

지를 다졌다.

    한주엽은 "로스앤젤레스 올림픽과 그다음 올림픽에서 금메달을 딸 때까지 계속 

도전할 것"이라면서 "이번을 발판 삼아 더 높이 올라가겠다. 태극기가 제일 높은 곳

에 있도록 열심히 하겠다"고 말했다.



    bingo@yna.co.kr

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