인천시·중구·동구·서구, 최근 전담 부서 마련
조직·인사·행정 시스템·자치법규 등 정비 속도
 2026년 7월 인천시 행정체계가 ‘2군·8구’에서 ‘2군·9구’로 변경되는 가운데 당사자인 인천시와 중구, 동구, 서구가 전담 조직을 마련하고 본격 개편 준비에 착수했다.
인천시와 3개 구는 새로운 행정 체제가 2026년 7월 1일 시행되지만 대국민 서비스 차원에서 2026년 1월께 사전 출범이 가능하도록 준비한다는 방침이다.
31일 해당 지자체에 따르면 중구는 지난 1일, 인천시와 중구는 15일, 서구는 22일 행정체제 개편 전담 조직 설치를 완료했다.
인천시는 지난 1월 ‘인천광역시 제물포구·영종구 및 검단구 설치 등에 관한 법률’이 국회를 통과하자 지난 3월 자치구 출범 준비 기본계획을 수립하고, 행정·재정·기반 시설 등 분야별 준비 사항, 추진 절차 등을 검토했다.
또 강원·전북특별자치도, 충북 청주시, 대구 군위군 등 최근 행정체제 개편 사례를 참고해 자치구 출범을 위해 필요한 사항들을 전반적으로 준비해 왔다.
특히 이달 인천시와 3구에 자치구 출범 전담 조직이 마련되면서 시와 3개 구간 협조체계, 실무 준비 작업에 속도가 나게 됐다.
인천시는 3개 구 전담 조직과 긴밀히 협의해 새로운 행정체계에 필요한 조직·인사 설계, 행정정보시스템·자치법규를 정비하고, 공공기관·지방세·공부·공인, 국·공유재산 등에 대한 기초조사 등을 실시해 행정 체제 개편에 차질이 없도록 한다는 방침이다.
올해 하반기에는 결산·세외수입·청사 확보 등 3개 실무협의체를 추가로 구성해 운영하고, 또 다른 분야의 실무협의체 운영도 검토하고 있다.
자치구 출범에 출범한 역할을 분담하고 쟁점에 대한 합리적 기준, 세부 계획 등을 마련하기 위해서다. 중앙부처와 관계기관 등의 협조가 필요한 사항에 대해서도 적극 협의한다.
법이 정한 새 행정구역은 2026년 7월 1일 출범하지만 인천시는 대국민 서비스 강화 차원에서 2026년 1월 사전 출범을 목표로 행정 체제 개편을 준비하고 있다.
전유도 인천시 행정체제개편추진단장은 “자치구 통합·조정·분리는 그동안 전례가 없었던 만큼 준비 과정에 많은 변수와 어려움이 예상된다”면서 “실무협의체를 수시로 가동해 적극 소통하고, 준비 과정에서 발생할 수 있는 문제를 합리적으로 풀어 효과적인 의사결정이 이뤄지도록 하겠다”고 말했다.
지난 1월 9일 국회 본회의를 통과한 ‘인천광역시 제물포구·영종구 및 검단구 설치 등에 관한 법률’은 현 중구와 동구를 제물포구와 영종구로 통합·조정하고, 신도시 개발이 한창인 서구는 서구와 검단구로 분리하는 내용을 담고 있다.
1995년 확정된 인천시의 ‘2군·8구’ 행정 체제가 2026년 7월 1일 시행되면 31년 만에 ‘2군·9구’로 확대된다.
유정복 인천시장은 현 행정 체제가 불합리하다며 2022년 8월 중구와 동구를 제물포구로 통합하는 대신 중구 관할 영종도를 단독 기초단체로 떼어내고, 청라·루원·검단신도시 개발로 70만명 이상 도시가 될 서구를 2개 구로 쪼개는 행정구역 조정 방안을 내놨다.
인천 대표 구도심으로 분류되는 중구와 동구는 인구가 각각 14만명, 6만명에 불과한 소규모 도시다. 섬 지역인 영종 지역과 내륙 지역이 하나의 행정구역으로 묶여 있는 중구는 생활권이 동떨어져 있어 영종도에 제2 청사를 개청하는 등 행정의 비효율성이 제기돼 왔다.
현 동구·중구를 조정해 신설될 제물포구의 인구는 약 10만명, 인천공항이 있는 영종구는 인구 10만명 규모의 기초단체로 새출발한다.
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