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미국 국가 부채가 사상 최초로 약 4경8475조 원(35조 달러)를 돌파했다. 이는 미국 경제의 심각한 위기 신호이다.
 계속 급증하는 미국 국가 부채, 심각한 양상. 사진=로이터
재무부의 최신 데이터에 따르면, 현재 미국의 1인당 부채는 약 1억4542만5000 원(10만5000 달러), 가구당 약 3억6841만 원(26만6000 달러)에 달한다. 지난 12개월 동안 국가 부채는 하루 평균 8조8640억 원(64억 달러)씩 증가했다고 최근 에포크타임즈가 보도했다.
보도에 따르면, 부채 증가 속도가 경제 성장률을 크게 앞지르고 있다. GDP 대비 부채 비율은 122%를 넘어섰다. 이는 경제 전문가들이 우려하는 수준이다.
특히, 이자 지급액이 급증하고 있다. 현재 이자 지급은 세계 1위인 국방비 투자를 제치고 두 번째로 큰 예산 항목이 됐다. 올해 회계연도 첫 9개월 동안 순이자 지급액은 약 944조5700억 원(6820억 달러)로, 국방비 약 891조9400억 원(6440억 달러)를 초과했다.
제롬 파월 연준 의장은 “연방 정부가 지속 불가능한 재정 경로에 있다”라고 경고했다. 무디스와 피치 등 주요 신용평가사들도 미국 부채에 대한 전망을 하향 조정했다.
의회예산국(CBO)은 2034년까지 공공 부채가 50조 달러를 넘어 미국 GDP의 122%에 달할 것으로 전망했다. 이는 역사상 최고 수준이다.
재정적자도 급증하고 있다. CBO는 올해 재정적자 전망치를 약 2631조5000억 원(1조9000억 달러)로 27% 상향 조정했다. 향후 10년간 누적 적자는 약 3경470조 원(22조 달러)에 달할 전망이다.
이자율 상승으로 인한 이자 비용 증가가 연방 수입을 잠식하고 있다. 올해 이자 지급액은 개인 소득세 수입의 44%를 차지할 것으로 예상된다.
전문가들은 이 같은 추세가 계속될 경우 미국 경제의 장기적 안정성과 성장 잠재력을 위협할 수 있다고 경고한다. 정부의 재정 지출 능력 제한, 민간 투자 구축, 달러화 신뢰도 하락 등의 부작용이 우려된다.
일각에서는 증세나 지출 삭감 등 강도 높은 재정 건전화 정책이 필요하다고 주장한다. 그러나 정치적 합의 도출이 쉽지 않아 실효성 있는 대책 마련이 지연되고 있다.
국제통화기금(IMF)은 미국 부채 증가가 글로벌 금융시장 안정성에도 위협이 될 수 있다고 지적했다. 세계 최대 경제대국의 재정 불안은 국제 금융시스템 전반에 리스크로 작용할 수 있다는 것이다.
특히, 미국의 국가부채 증가는 한국 경제와 산업에 다방면으로 영향을 미칠 전망이다. 우선 달러 약세로 인한 원화 강세가 예상되며, 이는 수출 기업의 수익성 악화로 이어질 수 있다. 또한, 미국의 금리 인상 압력이 한국의 금리 상승으로 이어질 가능성이 높아, 기업과 가계의 이자 부담이 증가할 수 있다. 미국 경제 둔화는 한국의 대미 수출 감소로 이어질 수 있으며, 이는 한국 경제 전반에 부정적 영향을 미칠 수 있다.
글로벌 금융시장 불안정성 증가로 한국 주식시장의 변동성도 확대될 것으로 예상된다. 더불어 미국발 경제 불안이 신흥국 위기로 번질 경우, 한국 경제에도 연쇄적인 타격이 우려된다.
미 정부와 의회는 부채 문제의 심각성을 인식하고 있지만, 구체적인 해법을 두고 여야 간 의견 대립이 첨예하다. 대선을 앞둔 미국의 정치권은 앞으로 재정 건전성 회복을 위한 초당적 협력이 시급한 과제로 떠오르고 있다.
박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com
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