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환경부가 8월 ‘이달의 생태관광지’로 경북 영양 ‘밤하늘·반딧불이 공원’을 선정했다고 29일 밝혔다.
환경부는 자연환경보전에 대한 인식을 증진하기 위해 올해 3월부터 매달 1곳을 ‘이달의 생태관광지’로 선정해 소개하고 있다.
‘영양 국제밤하늘 보호공원’은 세계에서 6번째, 아시아 최초로 ‘국제밤하늘협회(IDA, International Dark Sky Association)’로부터 2015년 10월 31일자로 ‘밤하늘 보호공원’으로 지정 받았다. ‘밤하늘 보호공원’은 전세계에서 별빛이 밝은 밤하늘을 선정해 지정한다. 밤하늘 투명도에 따라 등급을 나눈다.
영양 국제밤하늘 보호공원은 은하수, 유성 등 전반적으로 하늘에서 발생하는 현상을 육안관측할 수 있는 지역으로 일반 지형 여건에서 가장 밝게 볼 수 있는 은 등급(Silver Tier)을 부여받았다. 사막지대 같은 천연자원을 제외하면 가장 높은 등급이다.
‘반딧불이 생태공원’도 반딧불이뿐만 아니라 초지, 습지, 농지, 산림, 하천 생태계를 관찰하고 체험할 수 있다. 인근에는 우리나라 최대 생태·경관보전지역인 왕피천 상류지역이 있으며, 멸종위기 야생생물 I급인 수달과 산양 등이 서식하는 등 야생동물의 서식지가 잘 보전돼 있다.
한편 영양군 청소년수련원(영양군 수비면)에서 밤하늘·반딧불이 공원 내 오무마을까지는 환경부 국비 지원으로 설치된 국가생태문화탐방로가 조성돼 있어, 탐방로를 거닐며 영양군 자연의 정취를 느낄 수 있다.
아울러, 8월에 영양을 방문하면 반딧불이 생태공원과 천문대에서 열리는 별빛음악회(3일), 반딧불이탐사(8월 중순), 천체관측, 나무곤충만들기체험, 빛공해체험 등 다양한 체험활동에 참여할 수 있다. 그 외 자작나무숲, 분재전시관, 두들마을, 장계향 문화체험원, 머루산성지 등도 둘러볼 수 있다.
곽용희 기자 kyh@hankyung.com
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