|
“회사를 사고 싶습니다. 돈은 없어요. 그 대신 저희 꿈으로 지불하죠.”
그 꿈은 시장에서 잘 팔렸다. 티몬·위메프 대주주인 큐텐의 꿈이다. 2022년께 구영배 대표가 이끄는 큐텐은 티몬과 위메프를 인수하고 싶었지만 자금이 부족했다. 그래서 큐텐과 자회사 큐익스프레스의 주식을 인수 대금 대신 내밀었다.
![서울 강남구 티몬 본사 앞 전경 [연합뉴스]](https://wimg.mk.co.kr/news/cms/202407/29/news-p.v1.20240725.df793fd3d0404e349e3579519e0508c2_P2.jpg) 큐익스프레스가 미국 나스닥에 상장하면 모두 큰돈을 만질 수 있을 것이란 꿈이었다. 마침 투자업계에서는 기업의 꿈으로 주가를 평가하는 주가꿈비율(PDR) 같은 용어가 통용될 때였다. 구 대표가 G마켓을 나스닥에 상장한 경험이 있다는 점도 꿈의 실현 가능성을 뒷받침하는 근거가 됐다. 그렇게 ‘긁지 않은 복권’이 거래 대가로 인정되며 큐텐그룹은 몸집을 불릴 수 있었다.
꿈의 현실성이 의심받는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 큐텐그룹이 인터파크커머스, AK몰, 미국 위시까지 인수하며 덩치를 더 키웠는데도 시너지 효과가 발생하지 않았기 때문이다. 적자는 줄지 않았고, 자본잠식은 나날이 심각해졌다.
현실을 냉정하게 돌아보고 재무 건전화 방안을 찾아야 할 때였다. 그런데 꿈을 한 번 더 팔아 문제를 해결하려 들었다. 5만원짜리 상품권을 4만5000원대로 내려 판매했다. ‘꿈같은 가격’에 소비자가 몰려들었다. 하지만 ‘상품권깡’은 이 업계에선 ‘재정난’의 대표적 신호로 받아들여진다. 대형 셀러들 위주로 탈티메프가 시작됐고, 미정산 자금이 눈덩이처럼 불어나며 산업계 뇌관으로까지 부상했다.
직접 수습하라는 목소리가 쏟아지는데도 구 대표는 잠잠했다. 그러다 지난 26일 돌연 큐익스프레스에서 사임했다. 이어 큐익스프레스는 “관계사의 정산 지연 사안과 큐익스프레스의 비즈니스는 직접적 관련이 없다”고 밝혔다. 전국 피해 고객과 셀러가 잠 못 들고, 그저 평범한 직장인일 뿐인 임직원이 비난을 받아내는 동안 그룹의 수장이 가장 시급하게 처리하고 싶었던 건 큐익스프레스와의 거리두기였다. 여전히 그에겐 나스닥 상장의 꿈이 더 중요한 것일까.
박창영 컨슈머마켓부
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
|
|
