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일본 자동차업계가 미래차 개발을 둘러싸고 합종연횡에 나서고 있다. 지난 3월 공동 개발·생산을 선언한 혼다·닛산 동맹에 미쓰비시자동차가 합류했다. 28일 니혼게이자이신문(닛케이)은 미쓰비시가 혼다·닛산과 비밀 유지 계약을 맺고 협의 중이라고 보도했다. 미쓰비시는 닛산이 지분 34%를 갖고 있어 처음부터 혼다·닛산 동맹 참가가 예상됐다.
지난 3월 말 기준 혼다의 글로벌 자동차 판매 대수는 407만대, 닛산은 344만대로 도요타(1030만대)에 이어 각각 일본 내 2·3위를 차지하고 있다. 여기에 미쓰비시의 81만대가 추가되면 동맹의 총 판매 대수는 약 833만대가 된다. 이들 3사는 전기차(EV) 시장 확대로 미국 테슬라나 중국 업체들이 세를 키우면서 자동차 산업이 대전환을 맞자 협업을 통해 경쟁력을 높이려 하고 있다고 닛케이는 전했다.
기본적으로 자동차를 제어하는 운영체제(OS) 소프트웨어를 공통화하고, 경쟁력을 가진 차종이 서로 다른 만큼 주문자상표부착생산(OEM) 방식의 차량 생산을 논의할 계획이다.
앞서 일본 2·3위 자동차업체인 혼다와 닛산은 지난 3월 포괄적 협업을 위한 양해각서를 체결했다. 두 회사는 전기차 부품을 공동 개발하고 소프트웨어를 함께 설계하는 방안 등을 모색하는 것으로 알려졌다.
[도쿄 이승훈 특파원]
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