2024 파리 올림픽에 참가 중인 미국 농구대표팀이 올림픽 기간 생활 비용으로 약 1500만달러(약 208억원)를 지출한 것으로 알려졌다.

미국 포브스는 28일(한국시간) 핵심 관계자를 인용, 미국 농구대표팀이 800개 객실을 보유한 파리의 특급 호텔을 전체 임대했다고 보도했다. 이는 선수단 외에 지원 스태프와 대표팀 임직원, 미국프로농구(NBA) 관계자, 선수 가족까지 수용할 수 있는 규모로 알려졌다.

포브스는 “미국 올림픽·패럴림픽위원회, 미국농구협회의 예산과 관련 자료를 검토하면 미국 농구대표팀의 올림픽 기간 체류 비용은 약 1500만 달러 수준”이라며 “30만~40만 달러를 쓰는 다른 종목과 비교했을 때 엄청난 수준”이라고 설명했다.

미국 농구대표팀은 NBA 선수들로 구성된 이른바 ‘드림팀’이 출전한 1992년 바르셀로나 올림픽부터 선수촌 대신 특급 호텔에서 생활하는 등 자체적으로 올림픽을 준비하고 있다. 2004년 아테네 올림픽과 2016년 리우데자네이루 올림픽에서는 호화 유람선을 숙소로 활용하기도 했다.

이번 파리올림픽 대표팀은 르브론 제임스(로스앤젤레스 레이커스), 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스), 케빈 듀랜트 (피닉스 선스) 등 NBA의 슈퍼스타들로 구성됐다. 이들의 지난해 수입을 합치면 6억달러(8313억원)가 넘는다.

포브스는 “미국농구협회는 선수들의 경호와 컨디션 관리를 위해 외부와 단절된 숙소를 준비한다”면서 “외부 숙소는 선수들에게 최고의 식단을 제공하고 가족들의 자유로운 방문, 방 배정 문제 등을 해결할 수도 있다”고 전했다.

미국 농구대표팀은 객실이 남을 경우 미국 대표팀의 타 종목 선수단에도 방을 제공하는 것으로 알려졌다. 2020 도쿄 올림픽에서는 미국 골프 선수들이 농구대표팀의 호텔에 머물렀다.

포브스는 “2008년 베이징 올림픽에서는 선수단의 숙소가 대중에게 공개되는 바람에 톱스타 코비 브라이언트를 보기 위해 수많은 팬이 호텔 앞에서 진을 치기도 했다”면서 “그 뒤로 더욱 보안에 신경을 쓰고 있다”고 덧붙였다.